La meditación y el manejo del estrés.

“La atención es la clave para aprender y la meditación te ayuda a regularla”, afirma Richard Davidson, director del Laboratorio de Neurociencias afectivas de la Universidad de Wiscosin. La meditación –destaca la psicóloga Constanza González (de España)  nos permite abrir el espacio necesario para ver con claridad”.

1.    En que consiste meditar?

Constanza González, es  psicóloga clínica (Sentit.es), explica que meditar es “un espacio para poder detenerse y darse cuenta de lo que está pasando en nuestro interior. Una vez te detienes, puedes observar con qué actitud vives lo que estás viviendo y te permite tomar decisiones respecto a muchas cosas. Es, simplemente, el ejercicio de estar presente, de observar, sin juicios”, razona.

. Es, estar presente viendo qué sucede aquí y ahora. Un ejercicio muy sencillo consiste en prestar atención a la propia respiración. El estar concentrados en inspirar y expirar nos genera calma, sosiego y nos permite descansar, porque dejamos de darle vueltas a aquellas cosas que nos preocupan para prestar únicamente atención a la respiración.

2.    El estrés. Que es y cómo afecta?

El estrés está diseñado principalmente para ayudarnos a salir del peligro físico. Cuando nos sentimos amenazados, una parte del cerebro llamada amígdala dispara una señal de alarma que activa la "lucha o huida" de nuestro sistema nervioso que nos hace listo para responder. Nuestra sangre se inunda de adrenalina y cortisol, lo que aumenta el ritmo cardiaco y la presión arterial, así como nuestra respiración. Esto nos permite transportar la energía a nuestros músculos rápidamente por lo que podemos "actuar rápido". Aunque este elevado estado alguna vez nos ayudó con la amenaza física de, por ejemplo, huir de la amenaza de un tigre, se hace muy poco para ayudar con las preocupaciones actuales,  como cuando nos hemos olvidado de hacer una llamada o seleccionar guardar a un archivo en el que trabajamos todo el día.  Pero la respuesta sigue siendo la misma.

Un poco de esto en pequeñas dosis es útil para mejorar la memoria y mejorar el rendimiento. Sin embargo,  su repetición en forma regular es muy perjudicial para nuestra salud mental y el bienestar físico. Puede conducir a úlceras estomacales, problemas del corazón y distintas enfermedades.  

3.    ¿Cómo puede ayudar la atención plena con el manejo del estrés?

La atención plena calma el sistema nervioso. Mientras que el estrés activa la "lucha o huida" parte de nuestro sistema nervioso, la meditación activa el "descanso y digestión", ayudando con el manejo del estrés. Si bien la activación crónica de la respuesta puede ser muy perjudicial para el cuerpo, la respuesta de relajación es restaurador, lo que hace la meditación para el bienestar significativo.
Las personas que practican regularmente la atención indica que se siente menos estresado y más equilibrado emocionalmente - y ahora los neurocientíficos están empezando a entender por qué este tipo de trabajos de gestión del estrés. Usando técnicas de imagen cerebral de lujo, los neurocientíficos observó cambios en el sistema de amenaza del cerebro. La respuesta da comienzo en la amígdala, la parte del cerebro responsable de desencadenar el miedo, y las personas que sufren de ansiedad crónica tienen una amígdala más reactiva. Esto los hace  sentirse amenazado la mayor parte del tiempo. Un estudio realizado en Stanford encontró que un curso de atención 8-semanas reduce la reactividad de la amígdala y el aumento de la actividad en áreas de la corteza prefrontal que ayudan a regular emociones, posteriormente reducir el estrés.

Los investigadores de Harvard descubrieron cambios correspondientes en la estructura física del cerebro con un curso de meditación similar, hubo una menor densidad de neuronas en la amígdala y una mayor densidad de neuronas en las áreas involucradas en el control emocional proporcionar una técnica de manejo del estrés realista y fácil de mantener.

4.    Beneficios de la meditación

Se ha comprobado científicamente que meditar reporta muchos beneficios. Hasta ahora, solía asociarse con la relajación y se sabía que reducía el estrés. Pero ahora, gracias a las técnicas de imagen cerebral desarrolladas en los últimos veinte años, se ha podido empezar a demostrar que meditar tiene la capacidad de modificar la estructura del cerebro y también sus funciones. Tan sólo media hora de meditación al día basta para aumentar la capacidad de atención y de concentración; también mejorar la memoria y el proceso de toma de decisiones. Y, quizá lo más importante, regular las emociones. Eso hace que, en un equipo, la gente se entienda, sea más empática y se lleve mejor, que esté más avenida y el grupo sea más compacto, lo que repercute positivamente en la calidad del trabajo. Así que si quieres ayudar a lidiar con el estrés y quieres experimentar un poco más de equilibrio y la paz de la mente, la practica de la meditación puede ayudarte.